A latin-amerikai pápai út első állomása Ecuador

Az első ország, amelyet Ferenc pápa mostani latin-amerikai útja során meglátogat: Ecuador. (Július 5-8. között tartózkodik itt.) Területén halad át az Egyenlítő, innen kapta az „Ecuador” nevet. Északon Kolumbiával, Keleten Peruval, Nyugaton a Csendes-óceánnal határos. A hajdani spanyol gyarmat 1822 óta független. 1930 óta önálló köztársaság: Ecuador Köztársaság.  A 2008-as Alkotmány szerint az elnök egyben kormányfő is, hatalmában áll feloszlatni a parlamentet. 

Ecuador fővárosa Quito

Ecuador fővárosa Quito, felszíne 283.561 négyzetkilométer a  Galapagos-szigetekkel együtt. Három különböző övezetre tagozódik. A Sierrákban, az Andok hegyvidéknek különböző völgyeiben az éghajlat mérsékelt, itt él a lakosság nagyobb része. Az Andok magasabb pontjait örök hó borítja. Az Andok és  a Csendes-óceán  között elterülő partvidék éghajlata, növényzete trópusi. A felső Amazonas medencéjének benyúlása Kelet-Ecuadorba, az Oriente,  tropikus őserdőkkel borított terület.

A lakosság 87%-a katolikus

Ecuador lakossága 15 millió 775 ezer, 41% mesztic, 39% indián (főleg kecsua), 10%  fehér, 10% fekete és mulatt. Az Egyház Statisztikai Hivatala 2013. december 31-i adatai szerint a lakosság 87%-a katolikus, 25 egyházkerületben, 1.250 plébániával, 1.054 karitatív és szociális központtal. 52 püspök, 1.386  egyházmegyés, 812 szerzetespap, 380 segítő testvér és 83 állandó diakónus végzi az apostoli munkát. (Egy papra 6.269 hívő esik.)A szerzetesnők száma 4.880, a világi intézményeké 177. Szép számmal vannak a világi misszionáriusok: számuk 5.147, és főleg a katekéták: 49.489-en. A nagyszeminaristák száma 622.

(szf)