Béchara Rai libanoni maronita pátriárka vezeti a keleti pátriárkák Irakba látogató
delegációját, amely ezen a héten támogatását és szolidaritását fejezi ki keresztények
ezreinek, akik szenvednek az iszlám milicisták előrenyomulásától. Az iraki kurd központba,
Erbilbe tartó, Rai pátriárka által vezetett küldöttség tervezi, hogy Bagdadban is
látogatást tesz, ha a biztonsági helyzet megengedi, hogy egyeztethessenek a hatóságokkal”
– nyilatkozta Samir Mazloum püspök a Libanon Hangja nevű rádióállomásnak. A püspök
kiemelte, hogy a delegáció augusztus 18-án indult útjára, és találkozik majd kurd
tisztviselőkkel, miként Louis Sako pátriárkával is, az iraki Káld Katolikus Egyház
vezetőjével.
A nemzetközi aggodalom fokozódott a keresztények iraki menekülése
miatt, miután az úgynevezett Iszlám Állam megszerezte az ország nagy részét, azt követően,
hogy elfoglalta Moszul városát júniusban. Az értesülések szerint a keresztények, a
többi iraki kisebbséggel együtt, a következő lehetőségeket kapták a megszállóktól:
vagy áttérnek az iszlám hitre, vagy adót fizetnek mint nem muzulmánok, vagy elhagyják
az országot, s ha egyiket sem teljesítik, akkor kivégzés vár rájuk. Míg számos nyugati
ország, közéjük tartozik Franciaország is, menekültstátuszt kínált az emigráló keresztényeknek,
addig az iraki és a közel-keleti keresztény közösség vallási vezetői elutasították
ezeket az ajánlatokat, kifejezve azt, hogy a keresztény közösségnek fenn kell maradnia
a Közel-Keleten.